13. oktobrī Briselē (Beļģija) Latvijas, Igaunijas un Lietuvas delegācijas Reģionu komitejā tikās ar Reģionu komitejas pārstāvi no Beļģijas Žanu Liku Vanrasu (Jean-Luc Vanraes), kurš iepazīstināja ar savas pārstāvētās Ukles (Uccle) pašvaldības Briselē pieredzi patvēruma meklētāju un bēgļu uzņemšanā un integrācijā.
Vanraes atklāja, ka pēdējos desmit gados Beļģijā, kurā dzīvo 11 miljoni iedzīvotāju, ieradušies 800 000 patvēruma meklētāju. To uzņemšana un integrācija tiek finansēta no pašvaldības (30%), federālā budžeta līdzekļiem (50%), pašu sniegtajiem pakalpojumiem, piemēram, veselības aprūpe un aprūpe mājās, pansionāti (20%), un dažkārt šiem mērķiem tiek izlietots arī Eiropas Savienības fondu finansējums. Darbu ar bēgļiem pašvaldībās organizē vietējie Sociālie dienesti. Bēgļiem sociālais atbalsts tiek sniegts tāpat kā ikvienai personai, kurai tas nepieciešams. Tā, piemēram, tiek nodrošināts sociālais pabalsts, kā arī organizēta regulāra sadarbība ar sociālo darbinieku, šajā darbā nereti iesaistot arī nevalstiskās organizācijas.
Vanrass atklāja, ka bieži vien cilvēki, kuri ierodas Beļģijā, nemāk lasīt un rakstīt nevienā valodā. Iebraucējiem jānodrošina gan valodas, gan „pilsonības kursi”, kurā tiek stāstīts par valsts vēsturi, kultūru un ikdienas dzīvi. Ukles pašvaldības pārstāvis arī atklāja, ka lielākoties patvēruma meklētāji no Āfrikas valstīm vēlas būt pašnodarbināti un izveidot savu uzņēmumu, jo viņu dzimtenē uzņēmējdarbības iezīmes ir spēcīgākas par darbu publiskajā sektorā. Lai atbalstītu šādu iniciatīvu, jaunajiem uzņēmējiem tiek piedāvāts „biznesa eņģeļu” atbalsts. Interesanti, ka jaunajam uzņēmējam joprojām ir tiesības saņemt sociālo pabalstu vēl vienu gadu pēc uzņēmuma izveides, savukārt uzņēmuma peļņa tiek noguldīta slēgtā kontā. Pēc gada darbības pašvaldība kopīgi ar „biznesa eņģeli” izvērtē jaunā uzņēmuma „dzīvotspēju” un, ja tiek secināts, ka uzņēmumam ir izaugsmes iespējas, pabalsta izmaksu pārtrauc un nodod uzņēmēja rīcībā gada laikā sakrāto kapitālu.
Beļģijas pārstāvis jo īpaši aicināja pievērst uzmanību izglītības nodrošināšanai patvēruma meklētāju bērniem jau no agrīna vecuma, jo Rietumeiropas valstīm, kuras saskaras ar iedzīvotāju novecošanos, izglītoti jaunieši nākotnē būs ļoti nepieciešami.
Tikšanās ar Žanu Liku Vanrasu notika Reģionu komitejas 114. plenārsesijas ietvaros, kur Latvijas delegāciju pārstāvēja delegācijas vadītājs, Latvijas Pašvaldību savienības priekšsēdis Andris Jaunsleinis, Liepājas pilsētas domes priekšsēdētāja vietnieks pilsētas attīstības jautājumos Gunārs Ansiņš, Kuldīgas novada domes priekšsēdētāja Inga Bērziņa, Jaunpils novada domes priekšsēdētāja Ligita Gintere, Mālpils novada domes priekšsēdētājs Aleksandrs Lielmežs, Jēkabpils pilsētas domes priekšsēdētājs Leonīds Salcevičs un Rīgas domes Drošības, kārtības un korupcijas novēršanas jautājumu komitejas priekšsēdētājs Dainis Turlais.