22. un 23.martā Kopenhāgenā (Dānija) Reģionu komitejas organizētajā 5. reģionu un pilsētu Eiropas samitā Eiropas Savienības dalībvalstu pašvaldību pārstāvji vienojās par nepieciešamību arvien aktīvāk veicināt līdzsvarotu attīstību, kopīgus risinājumus un satiksmes nodrošinājumu starp pilsētām un lauku teritorijām. „Pilsētām nepieciešamas lauku teritorijas, un otrādi. Un tas ņemts vērā, gatavojot nosacījumus atbalsta saņemšanai no struktūrfondiem nākamajā finanšu plānošanas periodā,” uzsvēra Eiropas Komisijas prezidents Hosē Manuels Barozo (José Manuel Barroso).
Reģionu komitejas atzinuma gatavotājs par vienoto stratēģisko ietvardokumentu nākamajam plānošanas periodam, Vielkopolskas (Wielkopolskie) reģiona maršals Mareks Vožņaks (Marek Woźniak), pauda bažas par patlaban vērojamo bīstamo tendenci atdalīt pilsētu pārvaldības politiku un to attīstību no reģioniem. Viņš uzsvēra nepieciešamību domāt par reģiona attīstību kopumā, tāpēc programmām, kas paredzētas reģioniem un pilsētām, jābūt savstarpēji papildinošām.
Pilsētu un lauku apvidu atšķirto attīstību kā lielāko problēmu akcentē arī Latvijas delegācijas Reģionu Komitejā vadītājs, Latvijas Pašvaldību savienības priekšsēdis Andris Jaunsleinis: „Diemžēl izpratne par pilsētu problēmām apkārtējās teritorijās un otrādi ir nepietiekama. Manuprāt, galvenie bremzējošie faktori ir sabiedrībā valdošie stereotipi. Plānojot attīstību, abām pusēm būtu patiesi jāieklausās vienai otrā un jāredz kaimiņu teritorijas, kas tad arī nodrošinās jauno izrāvienu attīstībā!”
Meklēt sadarbības iespējas starp pilsētām un lauku apvidiem arī jaunajā plānošanas periodā aicināja Eiropas Parlamenta deputāts no Polijas Jans Olbrihts (Jan Olbrycht), kurš gatavo atzinumu par Eiropas Reģionālās attīstības fonda (ERAF) regulu. Viņš norādīja, ka Eiropas Savienība piedāvā arvien vairāk sadarbības iespēju, tā, piemēram, ERAF regulas projektā paredzēts, ka vismaz 5% līdzekļu jānodrošina ilgtspējīgai pilsētu attīstībai. Tie paredzēti, lai veicinātu pilsētu sadarbību ar apkārtējām teritorijām. Taču attīstības pamatā ir reģionālā politika. Lai kopīgi strādātu pie nākotnes projektiem, būtiska ir partnerība nacionālā līmenī.
Tāpat arī samita noslēgumā pieņemtā deklarācija aicina veicināt pilsētu un lauku teritoriju saskaņotu attīstību. Reģionu komiteja arī mudina sekmēt pilsētu spēju attīstīt tirdzniecību un saikni ar to tuvumā esošajām piepilsētu un lauku teritorijām, lai ierobežotu pilsētu izplešanos, veicinātu līdzsvarota mazo un vidēja lieluma pilsētu tīkla izveidi, kā arī dot priekšroku vietējiem lauksaimniecības produktiem.
Samitā Latvijas delegāciju Reģionu komitejā pārstāvēja arī Mālpils novada domes priekšsēdētājs Aleksandrs Lielmežs, Grobiņas novada domes deputāts Jānis Neimanis, Saldus novada domes priekšsēdētāja Indra Rassa, Jēkabpils pilsētas domes priekšsēdētājs Leonīds Salcevičs, Rīgas domes deputāts Dainis Turlais un Ventspils novada domes priekšsēdētāja 1.vietnieks infrastruktūras jautājumos Jānis Vītoliņš.