Šonedēļ Eiropas Parlamentā vēsturiskā vizītē ieradās Romas pāvests Francisks, kurš sacīja uzrunu gan EP deputātiem Strasbūrā, gan arī atsevišķi Eiropas Padomes Vietējo un reģionālo pašvaldību kongresam (CLRAE) un šajos pasākumos klāt bija Latvijas pārstāvji – Priekuļu novada domes priekšsēdētāja Māra Juzupa un Gulbenes novada domes priekšsēdētājs Nikolajs Stepanovs.
M.Juzupa atzīst, ka šis bijis ļoti saviļņojošs notikums un Latvijas delegācijai bija liels gods būt klāt, kad pāvests sacīja runu par aktualitātēm Eiropas sociālajā, politiskajā un cilvēktiesību jomā.
Priekuļu novada domes priekšsēdāja stāsta, ka Francisks uzrunā pievērsies tādām sociālpolitikas aktualitātēm kā bēgļi, jauniešu bezdarbs, izglītība, vienlīdzīgas iespējas.
Runājot Pāvesta Franciska Eiropas Padomes vizītes noslēgumā CLRAE prezidents Žans-Klods Frekons atzinīgi novērtēja Pāvesta runu un viņa aicinājumu turpināt dialogu, lai saglabātu mieru, kuru tik ļoti vēlējās Eiropas Padomes dibinātāji. „Šis dialogs jāveicina visos politiskajos līmeņos – Eiropas, nacionālajā, reģionālajā un vietējā, un tam arī jāietver starpkonfesiju līmenis, lai tādējādi ietvertu visus mūsu sabiedrības līmeņus,” teica Frekons.
Savā runā Pāvests aicināja izveidot „jaunu foruma veidu, kurā visas pilsoniskās un reliģiskās grupas varētu brīvi apmainīties domām, vienlaikus respektējot atšķirīgos sektorus un pozīciju dažādību.”